Deutscher Tänzer, Schauspieler, Dramatiker, Theaterdirektor, Librettist und Mineraloge.
Studierte Mineralogie und Jura in Göttingen. Ab 1783 als Wanderschauspieler in Bremen, Mainz, Frankfurt a. M. und Augsburg. Von 1789 bis 1800 bei E. Schikaneder im Wiener Freihaustheater als Bühnendichter. Schrieb über 20 Altwiener Volkskomödien. Bearbeitete und übersetzte eine Reihe von Opernlibretti (irrtümlich wurde ihm mitunter auch das Libretto zu W. A. Mozarts Zauberflöte zugeschrieben). In Wien Mitglied der Freimaurerloge Zur neugekrönten Hoffnung und der Ludlamshöhle. Wandte sich ab 1820 der Mineralogie zu. Ab 1813 Professor für Mineralogie an der Universität in Dublin.