Deutscher Schriftsteller, Übersetzer und Verleger.
Von 1769 bis 1773 Hoflehrer auf dem Gut Dobitschen bei Altenburg.
Übersetzung von M. Cervantes Don Quijote. Erfolge auch mit Übersetzungen englischer und französischer Literatur.
1774 Zugang zum Weimarer Hof durch C.M. Wieland. Erfolgreich mit Übersetzung des Trauerspiels Ines de Castro aus dem Französischen.
1775 Geheimsekretär des Herzogs Carl August.
1776 Gründung einer Zeichenschule im Weimarer Roten Schloss (ab 1788 Leitung Goethe).
Verlegte seit 1778 seine Werke selbst.
Ab 1785 Herausgabe der „Allgemeinen Literatur - Zeitung".
Zwischen 1790 und 1830 Veröffentlichung des Bilderbuches für Kinder, Unterrichtswerk in monatlichen Ausgaben.